Aux yeux de beaucoup de gens, les écureuils sont tout mignons et paraissent inoffensifs qu’on on les observe tranquillement assis dans un parc publique. On les trouve charmants et tendres et ils n’ont absolument aucun lien avec les rats et les souris qui sont sales et qui menacent notre santé. Mais lorsque ces mêmes animaux se trouvent autour de votre propriété, ils ne sont plus dociles, calmes et innocents. Ils endommagent votre maison, déterrent votre jardins et détruisent vos plantes. Comme beaucoup d'autres créatures, leur présence doit être surveillée de près car ils sont porteurs de parasites et de maladies qu’ils peuvent transmettre aux animaux domestiques et aux humains. On compte environ 12 espèces d'écureuils au Canada et au nord des États-Unis. Parmi ces écureuils, on trouve l’écureuil gris, le tamia, les écureuils volants et les écureuils terrestres connus aussi sous le nom de spermophiles.
Il y a une longue liste associée aux problèmes causés par les écureuils et en voici quelques exemples.
Les dégâts matériels attribués à votre maison
Les causes de ces problèmes sont liées à l’anatomie et au comportement instinctif de ces rongeurs.
Les rongeurs servent de proies aux serpents, aux faucons, aux coyotes et à d’autres animaux. Un abri sûr est une survie de grande importance pour un écureuil qui cherche à se protéger et à protéger ses petits. Votre garage, votre grenier ou l’intérieur de votre maison peut être un endroit idéal pour se cacher contre les prédateurs. L'université de l'État de Pennsylvanie affirme que les trous qui sont creusés le long des gouttières proviennent probablement d’écureuils qui essaient de se faufiler à l’intérieur de votre maison. De même, ces animaux peuvent aussi élargir un trou existant pour fuir les prédateurs et s’installer dans votre maison.
Les rongeurs doivent constamment ronger des matières non comestibles et des surfaces dures tout au long de leur vie pour user et aiguiser leurs dents, qui croissent continuellement. Les câbles électriques, les boiseries ou les structures endommagés indiquent qu’un écureuil a probablement construit son nid chez vous pour y élever ses petits. Les rongeurs qui grattent ou qui courent le long des murs intérieurs provoquent une sensation irritante et causent des dommages considérables.
Les dommages causés dans votre jardin
Même si votre maison n'a pas encore été envahie par des écureuils audacieux, votre jardin a probablement déjà été endommagé par ces rongeurs. Les écureuils creusent des trous pour enterrer leur nourriture (des glands, des noisettes, des noix, des graines etc.) en prévision de l’hiver. Bien entendu, ce travail acharné de la part des écureuils endommagent le sol de votre jardin. L’organisation, «The National Wildlife Federation» déclare que les écureuils creusent énormément des trous que cela dépasse les provisions de leurs besoins alimentaires. Si un de ces rongeurs pense qu’il est observé par un adversaire opportuniste, il va faire semblant d'enterrer une noix à un endroit quelconque avant de réellement la transporter et la cacher ailleurs. Pour cette raison, un seul écureuil peut causer une quantité impressionnante de dommages à votre pelouse.
En plus des noix, les écureuils vont aussi se nourrir de fruits et de légumes plantés dans votre jardin. Ces rongeurs ont un faible pour les baies juteuses qui regorgent de propriétés nutritives. En hiver, lorsque la nourriture se fait rare, certains écureuils mangeront les écorces d’arbres en endommageant les jeunes arbres qui n’ont pas encore atteint leur maturité.
Des dommages infligés à votre voiture
Les grands arbres sont solides et survivent sans aucuns problèmes aux dommages causés par les écureuils. Les arbres permettent aux écureuils de se cacher de la vue des prédateurs.
Prenez l’habitude de ne pas stationner votre voiture sous un arbre car un écureuil peut faire tomber une noix du sommet de l’arbre et créer une bosse sur votre voiture.
Plusieurs propriétaires de voiture ont aussi constaté que les écureuils ont mâché les câbles qui se trouvent en dessous de leur voiture ou ont tout simplement envahi leur véhicule Cette situation peut être dangereuse parce qu’elle touche les pièces mécaniques de la voiture.
La tularémie
Les écureuils peuvent transmettre des maladies aux humains. Le Centre Américain de Contrôle et de Prévention des Maladies a constaté que la tularémie est une maladie infectieuse causée par une bactérie. Cette maladie s’observe surtout chez les lièvres et les écureuils. Les humains peuvent contracter cette maladie, notamment après avoir touché un lièvre ou un écureuil infecté.
De nombreuses localités adoptent des lois spécifiques contre le piégeage et le retrait des écureuils malgré les risques et les menaces que ces animaux posent à la santé publique et aux structures des propriétés. Si votre maison est infestée par des écureuils, appelez immédiatement une agence de lutte antiparasitaire qui prendra les mesures nécessaires pour se débarrasser de ces rongeurs nuisibles.
